Marija Bistrica – chorwacka Częstochowa

Sanktuarium maryjne w Bistricy jest przez samych mieszkańców kraju lawendy, nazywane „chorwacką Częstochową”. To miejsce szczególnego kultu i licznych cudów, o czym świadczą wota dziękczynne.

Historia sanktuarium jest ściśle związana z rzeźbą Matki Bożej z Dzieciątkiem. Pojawiła się ona tutaj po raz pierwszy w 1545 roku, kiedy to Turcy podbijali chorwackie tereny. Ówczesny biskup przeniósł po prostu figurę z kaplicy do kościoła pw. Św. Piotra i Pawła. Zakopał ją pod chórem, chcąc w ten sposób uratować ją przed najeźdźcami. Po ponad 40 latach proboszcz Luka zauważył dziwne światełko, które pojawiało się wieczorami pod chórem. W ten sposób odnaleziono rzeźbę. Niestety, 60 lat później znowu trzeba było schować rzeźbę w obawie przed Turkami. Tym razem zamurowano ją w kościelnym oknie. Po 34 latach odkrył ją biskup Martin Borković, a następnie umieścił w głównym ołtarzu. Od tego też czasu do sanktuarium przybywają liczne pielgrzymki. Najwięcej pojawia się ich 13 lipca (w święto Matki Boskiej Bistrickiej) i 15 sierpnia.